Ο Prichard Colon είναι μια ξεχωριστή περίπτωση πυγμάχου. Ξεκίνησε έχοντας ένα λαμπρό μέλλον μπροστά του, ωστόσο η μοίρα του έπαιξε άσχημο παιχνίδι και από τις μεγάλες επιτυχίες βρέθηκε σε έναν συνεχή αγώνα για τη ζωή του.
Ο Prichard Colon Melendez, αργότερα γνωστός ως «Digger» γεννήθηκε στις 19 Σεπτεμβρίου του 1992 στο Maitland της Φλόριντα και στα δέκα του χρόνια μετακόμισε με την οικογένεια του στο Πουέρτο Ρίκο.
Η καριέρα του στην πυγμαχία ξεκίνησε στο αθλητικό κέντρο Albergue Olimpico στο χωριό Salinas, δεν παρέλειψε όμως να ολοκληρώσει και τις τριτοβάθμιες σπουδές του στο τμήμα Διαχείρισης Επιχειρήσεων στο Universidad del Sagrado Corazon του Σαν Χουάν.
Μια υποσχόμενη καριέρα
Το όνομά του άρχισε να γίνεται γνωστό από τις πρώτες κιόλας νίκες του, ενώ η πρώτη μεγάλη επιτυχία ήρθε όταν κατέκτησε το πρωτάθλημα Panamerican Youth το 2010 στην κατηγορία των 64 κιλών. Με στόχο τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2012 στο Λονδίνο αγωνίσθηκε στα προ-Ολυμπιακά τουρνουά, δεν κατάφερε όμως να κερδίσει το εισιτήριο και η μετάβαση στην επαγγελματική πυγμαχία έγινε μονόδρομος.
Η είσοδος στην επαγγελματική πυγμαχία
Ο πρώτος αγώνας του Colon μετατράπηκε σε μία θριαμβευτική νίκη από τον πρώτο κιόλας γύρο με αντίπαλο τον Xavier La Salle στις 23 Φεβρουαρίου 2013. Ο Colon με την ασταμάτητη πυγμή που τον διέκρινε αγωνίσθηκε ακόμα τέσσερις φορές τον ίδιο χρόνο, ενώ το 2014 έφτασε το σύνολο των επτά αγώνων.
Η αρχή του τέλους
Στις 17 Οκτωβρίου του 2015 και ενώ η καριέρα του είχε αρχίσει να δείχνει ιδιαίτερα υποσχόμενη, πραγματοποιήθηκε ο αγώνας με τον Terrell Williams που έμελλε να τον σημαδέψει για την υπόλοιπη ζωή του.
Μέχρι και τον όγδοο γύρο υπήρξαν δύο penalties, ένα για τον Colon για χαμηλό χτύπημα και ένα από τον Terrell για χτύπημα στο πίσω μέρος του κεφαλιού του Colon. Στον ένατο γύρο και ενώ ο αγώνας συνεχιζόταν κανονικά, ο Williams έριξε δύο φορές τον Colon στο έδαφος.
Με μια περίεργη αλληλουχία κινήσεων, ο πυγμάχος από το Πουέρτο Ρίκοπήγε στη γωνία με τους προπονητές του να του βγάζουν τα γάντια νομίζοντας ότι ήταν ο 10ος και τελευταίος γύρος. Αντιλαμβανόμενοι το λάθος τους πήγαν να του τα ξαναφορέσουν ωστόσο ο διαιτητής Joseph Cooper διέκοψε τον αγώνα.
Επτά μήνες σε κώμα
Πηγαίνοντας στα αποδυτήρια, ο Colon ένιωθε ζάλη κι έκανε εμετούς. Μετά από ένα λιποθυμικό επεισόδιο μεταφέρθηκε στο Inova Fairfax όπου και διεγνώσθη με εγκεφαλική αιμορραγία. Υπεβλήθη άμεσα σε χειρουργική επέμβαση και έπεσε σε κώμα.
Ο Colon νοσηλεύτηκε για αρκετές εβδομάδες στο νοσοκομείο μέχρι που μεταφέρθηκε στο Shephered Center της Atlanta. Από εκεί, και μετά από 221 μέρες σε κώμα, μεταφέρθηκε στο σπίτι της μητέρας του στο Ορλάντο της Φλόριντα. Από τον Απρίλιο του 2017, ήταν σε «επίμονη φυτική κατάσταση», μια δηλαδή οριακή συνειδητή κατάσταση.
Τον Ιούλιο του 2018, αναρτήθηκε ένα βίντεο από τη μητέρα του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης όπου φαινόταν ο αθλητής να κάνει φυσιοθεραπείες και να αντιδρά σε κάποια λεκτικά ερεθίσματα.
Ταραγμένος επίλογος
Μπορεί η καριέρα του νέου και φιλόδοξου Colon να έληξε άδοξα, ωστόσο οι δικοί του άνθρωποι αισθάνθηκαν τυχεροί που το παιδί τους κατάφερε να κρατηθεί στη ζωή.
Πολλοί συμφώνησαν ότι ο αγώνας ήταν υποδειγματικός και από τις δύο πλευρές χωρίς κάποια παραβίαση κανόνων, ωστόσο η οικογένεια του Colon έκανε αίτηση αποζημίωσης 50 εκατομμυρίων δολαρίων καταλογίζοντας ευθύνες για αμέλεια στον υπεύθυνο γιατρό, Richard Ashby.
Όπως δήλωσε η οικογένεια, ο γιατρός «δεν πήρε τα κατάλληλα μέτρα» αφού ο Colon φαινόταν ότι είχε πόνους μετά από τα επαναλαμβανόμενα χτυπήματα του Terrell Williams στο πίσω μέρος του κεφαλιού του.
Για την ιστορία, οι αρμόδιες αρχές ξεκίνησαν έρευνες λίγες μέρες μετά τον αγώνα και αφού πέρασαν κάποιοι μήνες αποφάνθηκαν ότι δεν υπήρξαν παραβιάσεις από τον Ashby και από τους promoters.
Διαβάστε επίσης στο FIGHT.GR
- Αντώνης Χριστοφορίδης: Ο Έλληνας πυγμάχος που «έδιωξε» τον Χίτλερ από το στάδιο
- Η συγκλονιστική ιστορία του Billy Miske: Ο πυγμάχος που αγωνίστηκε ετοιμοθάνατος για να «ταΐσει τα παιδιά του»
- Ο αγώνας πυγμαχίας που σημαδεύτηκε από τρεις θανάτους -Μία συγκλονιστική ιστορία [βίντεο]
- Η απίστευτη ιστορία του θρυλικού πυγμάχου Rubin Carter -Φυλακίστηκε άδικα για 19 χρόνια και έγινε τραγούδι από τον Bob Dylan
- Raging Bull: Πώς η ιστορία του Jake LaMotta έκανε τον Scorsese να λατρέψει την πυγμαχία
- «What΄s my name;»: Όταν ο Muhammad Ali βασάνισε άγρια τον Ernie Terrell για 15 γύρους [βίντεο]
